Aplicación del R.D. 778/1998 de 30 de abril en la Universidad de León
Acuerdo Junta de Gobierno 10/5/99
Modificado Junta de Gobierno 5/9/2000
Modificado Junta de Gobierno 20/12/2000
Modificado Junta de Gobierno 12-2-2001
i. Introducción
El marco legal de los estudios conducentes a la obtención del Título de Doctor en las Universidades españolas ha sido modificado por el Real Decreto 778/1998 de 30 de abril (BOE 1 de Mayo). Al día siguiente de su publicación, entraron en vigor los artículos relativos a la constitución de los Tribunales y al acto de lectura de las tesis doctorales. En cambio, se dejaba a la decisión de las Universidades la fecha de entrada en vigor de las restantes disposiciones, fijando como límite el 1 de octubre de 1999. El Claustro de la ULE aprobó agotar ese plazo a fin de que la comunidad universitaria pudiera analizar con detenimiento las implicaciones de lo previsto en el Real Decreto y adoptar las medidas que asegurarán una adecuada implantación de las novedades que introduce en los estudios de Doctorado.
Cabe destacar como académicamente más significativas las siguientes modificaciones, introducidas por el Real Decreto:
1.	La implantación de dos períodos claramente diferenciados en los estudios de Doctorado; el primero, de docencia, orientado a la obtención por el alumno de 20 créditos mediante la realización de cursos o seminarios, y, el segundo, exclusivamente dedicado a su formación como investigador mediante la realización de un trabajo o trabajos tutelados. A diferencia de la situación actual, es clara la voluntad del legislador de marcar las diferencias entre ambos períodos, al ser necesario haber superado el primero para cursar el segundo, así como subrayar la importancia de asegurar la formación en tareas investigadoras de los doctorandos, haciéndolas obligatorias y garantizando su tutela por parte del Departamento y el rigor en la evaluación de los trabajos.
2.	La posibilidad de obtener títulos intermedios, en forma de certificados académicos homologables en todas las Universidades españolas: un certificado de docencia al finalizar el primer período, y un certificado-diploma acreditativo de los estudios avanzados realizados en un área determinada, al finalizar el período de investigación. Esta posibilidad ofrece un indudable atractivo para aquellos alumnos que no culminen sus estudios de tercer ciclo con la defensa de su trabajo de tesis y es previsible que comporte un aumento de la demanda de acceso a los estudios de doctorado, en especial si estos diplomas o títulos intermedios son reconocidos como méritos en el acceso a puestos laborales. Pero, por otro lado, una parte significativa de los alumnos de doctorado no tendrán como objetivo su formación como investigadores  y los Departamentos pueden encontrarse con problemas para asegurar la realización y dirección de los trabajos de investigación a todos los alumnos que podrían cursar el período de docencia de su programa de Doctorado.
3.	La nueva programación de los estudios de doctorado puede producir, en consecuencia, un crecimiento de los recursos materiales y humanos destinados al Tercer Ciclo. En efecto, si bien el Real Decreto establece tanto el reconocimiento de dedicación docente dedicada al doctorado, como la necesidad de que cada Universidad fije sus límites, no es menos cierto que la puesta en marcha de las nuevas disposiciones implicará un riguroso análisis de los medios con los que cuenta cada Departamento, no sólo para impartir la docencia de los cursos, sino, sobre todo, para hacer posible la realización de trabajos de investigación efectivamente tutelados a todos los alumnos de sus programas que se encuentren en el segundo período de los estudios.
4.	La denominación del Título de Doctor será única por Universidad y no quedará ya vinculada a la de Licenciatura o Ingeniería con lo que, como indica el preámbulo del Real Decreto, se evitará “que se consideren prolongaciones de los títulos de segundo ciclo, con validez profesional”. Ello comportará que en cada programa de doctorado deberán establecerse los criterios para la admisión de alumnos, especificando los estudios previos requeridos, ya que ésta no podrá vincularse, como hasta ahora, a la denominación del título de doctor al que optan cuando se preinscriben en el Programa.
5.	Se establece un número mínimo de 10 alumnos para que pueda impartirse un programa de doctorado, medida que está en clara relación no sólo con la necesidad de aprovechar adecuadamente los recursos docentes disponibles, sino también con la voluntad de favorecer la programación de programas de doctorado interdepartamentales e interuniversitarios.
6.	Con el fin de evitar la atomización de las enseñanzas, el nuevo RD fija en 3 el número mínimo de créditos que ha de tener cada curso/seminario que integre los respectivos programas.
ii. Directrices generales para la programación de los estudios de Doctorado en la Universidad de León
1.	Los estudios conducentes a la obtención del Título de Doctor por la Universidad de León se regirán por lo dispuesto en el Real Decreto 778/1998 de 30 de abril, por las siguientes directrices generales y por las disposiciones particulares que sean adoptadas por la Comisión de Doctorado de la Universidad de León.
2.	Con carácter general, cada Departamento podrá proponer la realización de un programa de doctorado, el cual se desarrollará bajo su supervisión y responsabilidad académica. La Comisión de Doctorado podrá aprobar otros programas de doctorado interdepartamentales o interuniversitarios, previo informe razonado del Departamento sobre su justificación científica y medios disponibles para su impartición. En el caso de programas de doctorado en colaboración con otras universidades  será precisa la previa firma de un convenio..
3.	Las denominaciones de los programas deberán corresponderse con denominaciones de campos científicos, técnicos o artísticos evitando las excesivamente específicas. Con carácter general, se procurará que estos nombres de los programas de doctorado y los cursos fundamentales que lo integran tengan un carácter estable indefinido, a fin de que no sea preciso aprobar anualmente los programas de doctorado, salvo 1as modificaciones que resulten necesarias (tan solo existirá la solicitud al Departamento de la planificación docente anual del programa). Se considera recomendable, por tanto, la estabilidad de los programas de doctorado, que deberán determinar previamente los cursos y seminarios y los trabajos o líneas de investigación.
4.	Cada propuesta de programa de doctorado deberá ser aprobada por el Consejo de Departamento y será acompañada de una Memoria que contenga el listado de los cursos que se impartirán en el período de docencia, tipo de los mismos según lo previsto en el art. 3,1.b. y d. Del RD 778/1998, número de créditos, una relación de las líneas de investigación sobre las que los alumnos podrán realizar sus trabajos en el segundo período, el área de conocimiento a la que estarán vinculados, la relación de los doctores para la tutela de los trabajos de investigación y el centro u Organismo en el que se desarrollarán las investigaciones.
5.	Los trabajos de investigación tutelados podrán desarrollarse en otros Departamentos o Institutos de Investigación, en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas, en otras Universidades o en otros organismos, privados o públicos de investigación, para lo cual deberán haberse suscrito los oportunos convenios entre la Universidad de León y las indicadas instituciones.
6.	La oferta de cursos o seminarios de los  programas deberá ser aprobada por la Comisión de Doctorado y en ella deberá tenerse en cuenta el número de profesores doctores a Tiempo Completo (TC) que pueden impartir docencia de Tercer Ciclo. El número mínimo de Profesores Doctores con dedicación a TC por Programa de Doctorado será de 8 (art. 2.5 RD. 778).
7.	En la programación del período de docencia, los programas de doctorado comprenderán, al menos, la posibilidad de cursar 20 créditos, de los que al menos 15 de ellos deberán corresponder a cursos o seminarios sobre los contenidos fundamentales del campo científico, técnico o artístico al que esté dedicado el programa. Cada uno de estos cursos tendrá un número de créditos no inferior a 3 (art.6.1.a RD 778).

8.	La Memoria de cada programa de doctorado incluirá una propuesta del número máximo de alumnos que, en función de los recursos humanos y materiales disponibles, podrán ser admitidos en cada programa de doctorado.(art. 4. 3 RD 778).
9.	Si el número de alumnos de un  programa de doctorado es inferior a  10, el programa no  podrá impartirse (art.2.5 RD 778). Si se diera dicho supuesto, se facilitará a los alumnos la posibilidad de optar a otro programa.
10.	La Comisión de Doctorado aprobará, a propuesta de los Departamentos, las titulaciones de Licenciado, Ingeniero o Arquitecto que se requieren para poder cursar un programa de doctorado, teniendo en cuenta que los aspirantes podrán acceder a cualquier programa de doctorado relacionado científicamente con su curriculum universitario.(art. 5.1 RD 778 ).
11.	Para la selección de los aspirantes en los Programas de Doctorado ofertados, se aplicarán los siguientes criterios generales de valoración de méritos (art. 5.2 RD 778):
a)	Adecuación curricular de la titulación de 2º ciclo del aspirante (art. 5.1 RD 778) al programa de doctorado, como garantía de acreditar los conocimientos mínimos exigibles para cursar un programa de doctorado determinado. A tal fin, y para cada programa de doctorado, la Comisión de Doctorado, oído el Departamento responsable del programa ofertado, clasificará las titulaciones de 2º ciclo en atención al contenido del programa en dos conjuntos: (1)  titulaciones con relación directa y (2) titulaciones afines.
b)	Si hubiera más aspirantes que plazas ofertadas en el programa de doctorado el Departamento responsable establecerá el orden de prelación de los aspirantes atendiendo a los siguientes criterios:
•	Aspirantes que hayan completado las titulaciones de 2º ciclo con relación directa con el programa de doctorado a que opten.
•	Calificación promedio del expediente académico.
•	Otros méritos del aspirante en relación con el programa ofertado. 
12.	Cada programa de doctorado tendrá un Coordinador designado por el Departamento de entre los profesores doctores que participen en el programa. En el caso de programas interdepartamentales o que se impartan en diferentes centros, junto al Coordinador principal, se podrán designar otros coordinadores departamentales o de centro.
13.	La obtención de los créditos asignados a los cursos y seminarios del periodo de docencia, requerirá la calificación de aprobado, notable o sobresaliente (art. 3.1 RD 778). Cuando un alumno no haya obtenido los 20 créditos correspondientes al período de docencia en un curso académico, podrá completarlos en los cursos sucesivos en los que esté vigente el programa de doctorado.
14.	En la medida de lo posible, en el período de investigación debería realizarse un máximo de dos trabajos de 6 créditos por alumno. Por ello, cada propuesta de programa de doctorado deberá especificar si el alumno puede obtener los créditos correspondientes al segundo período mediante la realización de un trabajo de investigación tutelado de 12 créditos, o de dos trabajos de 6 créditos (art. 6.1. b. RD778); en este último supuesto, los trabajos deberán estar incluidos en una misma área de conocimiento (art.6.2 RD 778). Asimismo, indicará el procedimiento y los criterios mediante los que se asignarán a los alumnos los temas de los trabajos de investigación y los profesores encargados de su tutela. Cada Departamento establecerá el sistema de valoración de los mencionados trabajos.
15.	Los alumnos realizarán la matrícula de los 12 créditos correspondientes a trabajos de investigación, tras haber obtenido los 20 créditos del período de docencia, y dispondrán durante el curso académico de dos convocatorias (Junio y Septiembre) para presentar a aprobación sus trabajos de investigación. La obtención de los créditos asignados a los trabajos de investigación tutelados requerirá la calificación de aprobado, notable o sobresaliente (art.3.1 RD 778). Si no superan la valoración en ninguna de las dos convocatorias, deberán formalizar de nuevo su matrícula de estos créditos en el curso o cursos siguientes. Una vez aprobados, podrán presentarse al acto de exposición pública de los méritos ante el Tribunal al que se refiere el artículo 6.2 del R. D. 778/1998.
16.	Habrá dos convocatorias consecutivas, tanto para aprobar los cursos, como los trabajos de investigación.
17.	Se deberán reconocer académicamente, en una medida razonable, las actividades formativas del tercer ciclo (art.2.6 RD 778), determinando los porcentajes máximos de la capacidad docente total del Departamento y la dedicación del profesorado a las materias del tercer ciclo, para evitar una dedicación excesiva al mismo. A tal efecto, el máximo de la capacidad docente del Departamento que se podrá dedicar al tercer ciclo será del 20% y el máximo por Profesor a Tiempo Completo que se podrá dedicar al tercer ciclo será de 6 créditos, de los cuales, un máximo de 3 créditos lo serán por docencia, y el resto por tutoría de trabajos de investigación . En los trabajos de investigación, el reconocimiento será de 1 crédito por cada trabajo de investigación de 12 créditos y de 0,5 si el trabajo es de 6 créditos.			Los Programas de Doctorado de la Universidad de León que se impartan bajo convenio, no se verán afectados por estas limitaciones. El respectivo convenio regulará los detalles al respecto. En ningún caso los Departamentos podrán justificar carga docente por este último concepto.
18.	Anualmente, la Comisión de Doctorado aprobará, a propuesta del Departamento, la composición del Tribunal encargado de valorar los conocimientos adquiridos por el alumno a lo largo de sus estudios en el programa de doctorado. Este Tribunal estará integrado por tres miembros Doctores, uno de los cuales será ajeno al Departamento o Departamentos responsables, y será presidido por un Catedrático de Universidad (art. 6.2. RD 778).
19.	La Universidad de León fomentará los Programas Interdepartamentales, Interuniversitarios y  Multidisciplinares.
20.	La financiación del Tercer Ciclo debe asumirse no sólo con los recursos ordinarios de las Universidades, sino también por las Administraciones Públicas competentes.
21.	El Departamento que proponga la supresión de un programa de doctorado deberá anunciarlo, al menos, con dos cursos académicos de antelación.
22.	En relación al art. 5.2. del R.D. 778/98, la admisión de los aspirantes a los programas de doctorado podrá efectuarse por los Departamentos responsables por medio de una Comisión delegada de los mismos, con carácter ejecutivo y formada por al menos 3 doctores con una antigüedad mínima de 5 años en el grado de doctor.
iii. adaptación de los alumnos a los nuevos programas de Doctorado.
1.	A los estudiantes que hayan iniciado sus estudios de tercer ciclo en la Universidad de León  con anterioridad al 30 de septiembre de 1999 les será de aplicación lo dispuesto en el Real Decreto 185/1985 de 23 de enero, a excepción de los artículos 9 y 10.  En consecuencia, podrán completar los créditos pendientes y obtener el certificado de suficiencia investigadora, tras la inscripción de su proyecto de Tesis, hasta la finalización del curso académico 2000-2001. En el caso de que hayan obtenido el certificado de suficiencia investigadora podrán solicitar la admisión a trámite de su Tesis doctoral, una vez finalizada su elaboración, constituyéndose el Tribunal de lectura y procediéndose a su defensa pública conforme a lo dispuesto en los artículos 9 y 10 del Real Decreto 778/1998.
2.	Los estudiantes que hayan iniciado sus estudios de doctorado antes del 1 de octubre de 1999 (RD. 185/1985) y que no tengan la suficiencia investigadora podrán:
a)	Seguir con el Real Decreto 185. En este caso procede fijar una fecha límite hasta el 30 de septiembre del año 2001 para la obtención de la suficiencia investigadora y la extinción de este plan.
b)	Incorporarse al nuevo sistema.  En este caso, el proceso de convalidación requerirá la previa admisión en un programa de doctorado y la propuesta del Departamento responsable. El período de docencia del RD. 778 podrá ser convalidado por los cursos o seminarios del RD. 185. Se convalidará en su totalidad y por tanto se expedirá el certificado cuando se tuvieran aprobados por el sistema anterior 20 o más créditos.											En el caso de haber superado menos de 20 créditos, se estará a lo dispuesto en el Capítulo de traslados y convalidaciones de esta normativa.								Para aquellos alumnos, que además de tener aprobados 20 o más créditos, tuvieran reconocidos 9 créditos de investigación por el R. D. 185, se les podrán convalidar por los 12 créditos del segundo período del R.D. 778
3.	Los estudiantes que hayan iniciado sus estudios de doctorado antes del 1 de octubre de 1999 (RD. 185/1985) y tengan ya la suficiencia investigadora pueden:
a)	Seguir con el plan antiguo y por tanto presentar la tesis doctoral sin limitación de fechas. No obstante, es conveniente establecer alguna disposición para limitar la fecha por encima de la cual la denominación de los títulos de doctor serán ya "Doctor por la Universidad de León". En consecuencia, no se podrán obtener títulos con la denominación establecida en el Real Decreto 185/1985 con posterioridad al 30 de septiembre del año 2003.
b)	Optar al Certificado-Diploma de Estudios Avanzados. Es requisito imprescindible haber obtenido los 9 créditos de investigación previstos en el R. D. 185/85, de 23 de enero. En este caso, deberán realizar únicamente el examen público al que hace referencia el art. 6.2 del R. D. 778/98, de 1 de mayo. En el título de Dr. figurará la denominación del programa de doctorado originario.
c)	Optar al Título de “Doctor por la Universidad de León”. Los doctorandos que opten por el supuesto del epígrafe a), defiendan su Tesis Doctoral con anterioridad al 30 de Septiembre del 2003 y deseen obtener el “Titulo de Doctor por la Universidad de León”, deberán dirigir a la Comisión de Doctorado su petición, la cual, tras analizar cada curriculum, podrá acceder a lo solicitado. Estos estudiantes renunciarán a la posibilidad de obtener posteriormente el Certificado de Estudios Avanzados.
d)	Trasladar el expediente a un programa de doctorado del R.D. 778/98. Los alumnos que habiendo superado los 32 créditos o más y no habiendo obtenido los 9 créditos de investigación contemplados en el R.D. 185/85 y deseen trasladar su expediente a un programa de doctorado del R.D. 778/98, podrán hacerlo y continuar el desarrollo de su tesis doctoral, pero sin tener derecho a Certificado-Diploma de Estudios Avanzados. Para poder optar a dicho certificado deberán cursar los 12 créditos de investigación correspondientes al programa de doctorado en el que han convalidado sus estudios.
4.	La implantación en la ULE de los dos períodos de los estudios de doctorado se realizará de forma secuencial. Por tanto, la matrícula correspondiente a los créditos del segundo período se iniciará en el curso académico 2000-2001.
5.	Las resoluciones favorables de convalidaciones de cursos, créditos y de traslado de expediente que comporten la incorporación de un alumno al segundo período de los estudios de doctorado previsto en  el Real Decreto 778/1998 surtirán efectos académicos en la ULE a partir del 1 de octubre del año 2000.
iv. Cuestiones a tener en cuenta para la primera fase del nuevo tercer ciclo
Primer periodo
El alumno deberá cursar F + M + A + C créditos, donde F + M +A serán créditos en materias incluidas en un programa de doctorado y C serán créditos en cursos o seminarios fuera del programa. (M, A y C pueden ser cero.)
F  serán créditos fundamentales:  F mayor o igual a 15.
M serán créditos metodológicos.
A  serán créditos afines a los del programa.
C serán créditos complementarios fuera del programa (art. 6.1.a RD 778);  el RD 778 establece que serán menor o igual a 5 (por problemas de divisibilidad, admitiremos un margen).
F + M + A + C será mayor o igual a 20.
F + M contarán como docencia en el departamento o departamentos implicados.
El departamento propondrá los cursos o seminarios fundamentales, y en su caso afines y metodológicos, con sus correspondientes créditos, de cada uno de sus programas, que serán aprobados por la Comisión de Doctorado.
El alumno NO está obligado a cursar todo el periodo de docencia, ni el de investigación, en un año, respectivamente.
Hay que tener en cuenta que los cursos incluidos en otros programas deben contabilizarse en C y que por tanto no se deberán incluir en la oferta del programa propio.
Hay que establecer los porcentajes de docencia en programas de doctorado por profesor y departamento.
Periodo de matrícula. Preinscripción del 1 al 15 de octubre. Matriculación a partir del 2 de noviembre.
Segundo periodo
El alumno, previa superación del primer periodo, desarrollará un mínimo de 12 créditos en trabajos de investigación tutelados.
El departamento establecerá anualmente, y dentro de su programa de doctorado, la relación de trabajos ofrecidos, los profesores responsables y el número de créditos de cada uno.
Dichos trabajos de investigación tutelados contarán como docencia en el departamento en los términos establecidos por la ULE.
Los profesores responsables certificarán la realización del trabajo.
Respecto a las denominaciones de los trabajos de investigación tutelados, serán las correspondientes a áreas o líneas de investigación del departamento ("trabajo tutelado de iniciación a la investigación en el área de.......... ).
El número de trabajos tutelados por programa ofertados debe limitarse en función de la capacidad docente del Departamento. Hay que tener en cuenta que los alumnos que superen el primer período en la ULE tienen derecho a matricularse y cursar el segundo período, y los alumnos que no lo superen pueden repetir al año siguiente.

Diploma de Estudios Avanzados
Finalizados los dos períodos, un tribunal, en sesión publica, examinará los resultados del candidato y certificará la superación de esta fase otorgando el correspondiente diploma.
El tribunal debe ser propuesto por el Departamento y aprobado por la Comisión de Doctorado. Estará constituido por 3 doctores, al menos uno ajeno al Departamento, y como presidente un Catedrático