Investigadores de la ULE mejoran la eficacia de un antibiótico frente a bacterias intracelulares
- Un estudio demuestra que un compuesto natural potencia la acción de la eritromicina frente a Rhodococcus equi, un patógeno difícil de erradicar
León, 25 de febrero de 2026. Un equipo investigador de la Universidad de León (ULE) ha publicado un estudio en el que demuestra que es posible mejorar la eficacia de un antibiótico clásico combinándolo con un compuesto natural.
La investigación se centra en Rhodococcus equi, una bacteria capaz de sobrevivir dentro de los macrófagos, células del sistema inmunitario encargadas de eliminar infecciones.
Esta capacidad de vida intracelular dificulta el tratamiento, ya que muchos antibióticos pierden eficacia una vez que la bacteria se encuentra protegida en el interior celular.
En el trabajo, los investigadores evaluaron más de 3.000 compuestos naturales y detectaron que la cinchonidina, combinada con eritromicina, produce un efecto sinérgico que reduce de manera significativa la carga bacteriana intracelular.
Los experimentos sugieren que este efecto se asocia con un aumento del estrés oxidativo en la bacteria, lo que potencia la acción antibiótica.
El estudio no propone un nuevo antibiótico, sino una estrategia de optimización de tratamientos ya existentes, un enfoque especialmente relevante en el contexto actual de resistencia antimicrobiana. Aunque los resultados son preclínicos, abren la puerta al desarrollo futuro de terapias combinadas más eficaces frente a patógenos intracelulares.
Este trabajo ha sido posible gracias a la Ayuda CNS2022-135378 financiada por MICIU/AEI /10.13039/501100011033 y por la Unión Europea NextGenerationEU/PRTR, y a la Subvención LE044P20 del Programa de Apoyo a Proyectos de Investigación, Cofinanciada por FEDER (2020).
El artículo publicado en Science Direct se puede consultar a través del siguiente ENLACE
(Imagenes: 1.- Michal Letek, Pablo Castañera, Helena Á. Ferrero, Farzaneh Javadimarand, Sergio Fernández-Martínez, Jesús Llano-Verdeja y Blanca Lorente-Torres, investigadores de la ULE autores del trabajo 2.- Fotografía al microscopio de macrófagos (en rojo sus filamentos de actina) con Rhodococcus equi intracelular en verde 3.- Esquema resumen que explica el mecanismo de mejora descubierto)